Buku ini membawa pembaca kembali ke kota-kota Inggris prarevolusi industri (1600–1770), di mana jalanan dipenuhi sampah busuk, hewan berkeliaran, udara tercemar, dan kebisingan begitu menyengat indra. Emily Cockayne meracik kisah-kisah unik dari berbagai lapisan masyarakat—mulai warga biasa hingga pejabat—untuk menggambarkan realitas urban masa lalu. Setiap bab menyoroti aspek mengganggu sehari-hari seperti kebisingan, makanan basi, udara berbau, gelap, dan kekerasan. Dilengkapi ilustrasi, buku ini menyajikan sejarah sosial Inggris dalam detail yang tak terlupakan.